4月10日消息，在本周举行的Cloud Next大会上，谷歌推出最新一代TPU AI加速芯片。

这款名为Ironwood的芯片是谷歌第七代TPU，同时也是首款专为人工智能推理优化的芯片产品。Ironwood预计将在今年晚些时候向Google Cloud客户开放，提供256芯片集群和9,216芯片集群两种配置。

谷歌云副总裁阿明·瓦赫达特（Amin Vahdat）在博客文章中写道：“Ironwood是我们迄今为止性能最强、功能最全、能效最高的TPU。它专为大规模驱动具备思考能力的推理型AI模型而打造。”

Ironwood的发布正值人工智能加速器领域竞争日趋激烈之际。虽然英伟达暂居领先地位，但亚马逊和微软等科技巨头正在大力推动自研解决方案。亚马逊通过AWS提供训练专用芯片Trainium、推理芯片Inferentia和通用处理器Graviton，微软则为Azure云平台部署了Maia 100人工智能芯片。

根据谷歌内部基准测试，Ironwood峰值计算能力达到4,614万亿次浮点运算/秒（TFLOPs）。每颗芯片配备192GB专用内存，带宽接近7.4太比特/秒（Tbps）。

Ironwood还搭载增强版专用核心SparseCore，用于处理“高级排序”和“推荐”任务中常见的数据类型（例如推荐用户可能喜欢的服饰）。谷歌表示，该TPU架构通过最小化芯片内数据移动和延迟来实现节能。

瓦赫达特补充称，谷歌计划近期将Ironwood整合到谷歌云中的模块化计算集群。

“在推理计算时代，Ironwood实现了计算能力、内存容量、网络技术进步及可靠性的独特突破。”瓦赫达特表示。（辰辰）