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穿戴高科技装备的“未来战士”

美国彭博社5月30日文章，原题：马克·扎克伯格终于找到了元宇宙的用途——战争 我想不出还有哪一笔交易比Meta5月29日在新闻稿中宣布的这项合作，更能体现硅谷在过去几年里发生的变化：美国安杜里尔公司和Meta将联手设计、制造并部署一系列集成的扩展现实（XR）产品，旨在帮助作战士兵在战场上提升感知能力，并实现对自主平台的直观控制。

安杜里尔是一家美国军工企业，其联合创始人帕尔默·拉奇曾开发出Oculus虚拟现实（VR）头戴式显示设备。而该设备在2014年被Meta（当时名为脸书）以20亿美元收购。然而，拉奇后来因被爆出为一个亲特朗普的竞选团体提供资金支持而被Meta扫地出门。如今他能与Meta再次合作表明，像他那样的政治立场如今在硅谷已不再是禁忌。

“让士兵变成科技魔法师”

在千禧年后的硅谷，一直有一条看似不可逾越的“红线”：不为战争开发技术。比如2018年，谷歌员工曾因公司参与军事项目而举行罢工，迫使管理层终止相关合作。但今天，技术的军事应用已成了企业大张旗鼓宣传的卖点，而不再是需要悄悄隐藏的“地下业务”。

而Meta还有另一重考量。扎克伯格与安杜里尔达成的协议，很可能只是Meta军事硬件布局的开始，但这已经为其连年亏损的现实实验室（Reality Labs）部门提供了一线生机。自2019年以来，该部门的亏损已超过700亿美元。此外，虽然技术在不断进步，但相关产品的销量并没有随之攀升。Meta与雷朋合作推出的智能太阳镜虽有潜力，却仍属小众产品。

或许，这次所谓的“杀手级应用”，真的与“杀”相关。正如拉奇在新闻稿中所说：“我的使命一直是让士兵变成科技魔法师。而我们与Meta合作开发的产品正是在实现这一点。”

硅谷发展路径正在倒转

拉奇曾在一期播客中透露，两家公司共同研发的名为“鹰眼”的头盔将在2025年交付五角大楼。他将其实用性比作玩家在游戏《光环》中所佩戴的装备——一种能实时显示大量目标和地理信息的抬头显示系统，甚至配备AI助手“科塔娜”，可以发出关键且可能救命的指令。

这一转变还有一个引人注目的地方，它意味着技术创新的历史发展路径正在发生逆转。硅谷最初就是为军事技术开发芯片而设立的区域，之后才发展出面向企业和消费者的产品。许多技术创新都遵循了这种“从军用到民用”的路径，比如互联网、微波炉、全球定位系统和强力胶等。而现在，这条路线正在倒转。

正如拉奇所说，Meta的头戴式显示设备“在战场上的用途和在消费者头上并无二致”。类似的还有AI，尽管也正被军方大力采用，但其最前沿的发展仍主要由私营科技企业主导。

参与制造人类冲突的未来

这项合作的诱惑实在太大，潜力太可观。拉奇表示，他之所以愿意再次与Meta合作，是因为这里已经变得与他当年被赶走时截然不同。拉奇说，现在他和扎克伯格又成了朋友，他相信当年扎克伯格之所以解雇他，是听信了错误建议。而扎克伯格如今也正在转向共和党的思维方式，比如愿意将Meta的AI技术用于政府项目就证明了这一点。

我没有理由质疑拉奇的判断，但我想知道，Meta是否该修改一下他们的使命宣言。它宣称“构建人类连接的未来”，但也许现在他们还应当承认——他们也正在参与制造人类冲突的未来。（作者戴夫·李，魏思均译）