卡路里，也就是卡和千卡，都是能量的单位。1卡就是让一克水升高一度所需的能量。食物能量通常用千卡计算，也称为大卡。 按国际单位，能量应当用焦耳来表示。1焦耳=4.182卡，则1千卡=4.182千焦耳。有时候也用这个单位表示食物当中的能量。 大多数时候，人们用千卡这个单位来计算食物当中的能量，因为它比较方便。1克淀粉或白糖含能量4千卡；1克脂肪含能量9千卡，1克蛋白质含能量4千卡。如果用焦耳表示，就有很多零头，算起来不方便。 比如说，如果吃10克脂肪，那么就给身体带来了90千卡。如果吃50克重的爆米花，那么就增加了约170千卡的能量供应。 一个人每天所需要的能量，也用千卡来计算。如果每天多吃一个中等大的苹果（约相当于90千卡）而不多运动，那么每天就会长10克脂肪，一年相当于3.6公斤的体重。