从指甲的形状上看：指甲扁平、凹陷，呈匙状，脆而无光，是肝水不足或缺铁性贫血、低色素性贫血和浅色小细胞性贫血的征兆。指甲呈鹦嘴状，指端如鼓槌，多见于先天性心脏病伴有紫绀、风湿性心脏并慢性心力衰竭和肺胧肿、肺气肿、矽肺；慢性纤维性空洞型肺结核、慢性溃疡性结肠炎等症。指甲出现横纹，是肾病或心肌梗塞发病的先兆；出现纵纹，缺少维生素A，是肝病的先兆；出现内陷坑纹则是呼吸功能有问题。