从隋朝开始的科举制度，一直只有文科，而且考卷上考生姓名不密封，这样容易滋生舞弊现象。武则天当上皇帝的第一年，即公元690年，在文科之外创立武科，而且考卷封闭姓名，并把合格的考生召到殿前，由皇帝亲自策问面试，以增加考试的严格性和考生的光荣感，设立了文武两科录用人才的新规则。从此历代王朝皆照此办理。