比特币已成为近来全球最热门的投资产品之一，其“挖矿”的概念早已深入人心。虽然比特币难以成为主流货币，甚至最终有可能崩盘，但它仍然会对整个金融行业产生深远的影响。比特币的早期用户往往是酷爱科技的自由主义者和黄金投资者，这些人决心脱离政府的控制。在所有使用比特币交易的场所中，“Silk Road”的名头最响，这是一个隐藏在Tor匿名中的灰色交易市场。用户可以在这个网站上订购商品(通常是毒品)，然后用比特币支付。　　后来，一些合法的企业也开始拥抱比特币，其中就包括社交网站Reddit和博客平台WordPress。这种虚拟货币对商家颇具吸引力。BitPay等公司都提供比特币兑换美元的服务，但收费往往远低于信用卡公司或银行，尤其是海外订单的收费。另外，比特币交易是不可撤销的，零售商不会因欺诈活动而血本无归。　　但是，美国比特币兑换与钱包服务公司Coinbase联合创始人弗雷德·厄尔萨姆(Fred Ehrsam)说，比特币想要成为主流货币，还需要克服诸多障碍。Coinbase总部设在加利福尼亚州，用户可以通过该服务存储虚拟货币。　　例如，初学者很难获得比特币，而且使用起来也不方便，容易被黑客盗窃或丢失，就像纸币在洗衣机中损坏消失一样。过去两年，多家比特币交易平台都出现过盗窃和系统崩溃等意外事件。　　结果，比特币行业经历了多次整合。目前，Mt.Gox是全球最大的比特币交易平台，该公司位于日本首都东京，由两名法国人管理，处理了全球大约80%的比特币兑换美元的交易。Mt.Gox等公司一旦出现问题，比特币的交易将遭受重创。