是单顶置凸轮轴发动机和双顶置凸轮轴发动机，是指发动机用于驱动气门的凸轮轴的数量，排气门和进气门用一根凸轮轴驱动的发动机称为但顶置凸轮轴发动机，排气门和进气门分开用两根凸轮轴驱动的发动机称为双顶置凸轮轴发动机。顶置凸轮轴就是凸轮轴放置在汽缸盖内，而不是放置在汽缸体外（早期的V型发动机和早期柴油机都采用外置凸轮轴设计）。只有双顶置凸轮轴才能实现可变正时，可变气门升程，所以现在的主流是双顶置凸轮轴发动机。