【病因】虽经过大量的研究工作，病因尚未完全明了。目前认为与以下因素有关。 1．病毒因素 RNA肿瘤病毒在鼠、猫、鸡和牛等动物的致白血病作用已经肯定，这类病毒所致的白血病多属于T细胞型。近年从成人T细胞白血病和淋巴瘤患者分离出人类T细胞白血病病毒（HTLV），它是一种C型逆转录病毒。在日本人T细胞白血病病人的血清中也发现抗HTLV结构蛋白的抗体。但目前尚未发现此类病毒与小儿白血病的明确关系。 2．因素 一些化学物质有致白血病的作用。如接触苯及其衍生物的人群白血病发生率高于一般人群。亚硝胺类物质，保泰松及其衍生物、氯霉素等诱发白血病的报告也可见到，但还缺乏统计资料。某些抗肿瘤的细胞毒药物如氮芥、环磷酰胺、甲基苄肼、VP16、VM26等，都公认有致白血病的作用。 3．放射因素 有确实证据可以肯定各种电离辐射条件可以引起人类白血病。白血病的发生取决于人体吸收辐射的剂量，整个身体或部分躯体受到中等剂量或大剂量辐射后都可诱发白血病。然而，小剂量的辐射能否引起白血病，仍不确定。日本广岛、长崎爆炸原子弹后，受严重辐射地区白血病的发病率是未受辐射地区的17～30倍。爆炸后3年，白血病的发病率逐年增高，5～7年时达到高峰。至21年后其发病率才恢复到接近于整个日本的水平。放射线工作者，放射线物质经常接触者白血病发病率明显增加。接受放射线诊断和治疗可导致白血病发生率增加。 4．遗传因素 有染色体畸变的人群白血病的发病率高于正常人。如21-三体综合征的患儿在10岁以内白血病的发病率为1／74，Bloom综合征在26岁以内发病率为1／3，Fanconi综合征21岁以内发病率为1/12。当家庭中有一个成员发生白血病时，其近亲发生白血病的机率比一般人高4倍。单卵双生中如一个患急性白血病，另一个发生率为20％～25％。以上事实均提示白血病的病因可能与遗传有关。 近年研究证实，染色体数量的增加或减少等数目异常，以及易位、倒置、缺失等结构异常，使基因的结构、表达异常。基因表达和／或基因的失活是细胞恶变的基础之一。 小儿白血病的病因 当人体内白细胞发生恶性（癌性）病变时，即发生白血病，在病人的血液、骨髓以及全身各组织器官里都存在着大量的形态异常的白血病细胞（幼稚细胞），这种细胞不断增生，越来越多，病人就可以出现一系列的症状。白血病有急性和慢性之分，小儿以急性淋巴细胞白血病为多见。白血病是小儿时期最常见的恶性肿瘤，占该时期恶性肿瘤的35％。我国15岁以下小儿每年白血病发病估计有15000例左右。其发病原因迄今尚不十分明了，但以下因素在白血病发病中有重要作用。 1、放射线可以诱发本病：无论在动物或人身上均已证实，一次大量地或多次少量地接触放射线均可致病。1945年日本广岛、长崎原子弹爆炸地区，18个月后白血病发生率开始增加，其后30年间白血病发生率明显增加。50年代前，由于防护措施不完善，放射科医生罹患白血病者也时有发生。由于小儿对放射线更为敏感，因此应避免小儿过多地接触放射线。 2、化学物质的危害：许多化学物质对造血系统有害，有的可以诱发白血病，其中较重要的是苯和它的衍生物，如油漆、汽油、染发剂（含苯胺）等。国内调查报告指出：约90％的小儿白血病患者家中近期都曾经装修过，推测装修材料中的有害物质（甲醛、油漆中的苯乙烯和部分大理石地面的辐射等）是致病的罪魁祸首。孕妇处于这种环境中不仅影响自己，而且影响到腹中胎儿，成为出生后患病的诱因。此外，某些药物如氯霉素、保泰松和治癌药品（烷化剂等）也可诱发白血病。 3、病毒也可致病：动物实验研究表明，白血病可由致癌RAN病毒引起，近来又发现人类T淋巴细胞白血病病毒可引起人类白血病。一般病毒感染只有在某些危险的“催化”因素如放射线、化学品的多次接触、机体免疫功能降低以及患者的年龄等的作用下才能致病。 4、遗传因素：急性白血病中约80％有染色体异常。小儿时期某些先天畸形和遗传性疾病的白血病发生率明显高于正常儿童的发病率。