构建社会主义和谐社会的提出，经历了以下几个阶段。2004年9月，党的十六届四中全会《决定》提出了执政能力的五大任务，其中构建社会主义和谐社会的能力，作为党的执政能力。2005年2月19日，中央举办和谐社会高级干部专题研讨班，胡锦涛总书记作了重点讲话。2005年2月21日，中央政治局组织20次集中学习，重点研究和谐社会的问题。60多位专家走进中南海讲课。2005年3月，全国人大三次会议，温家宝总理作了报告，围绕树立发展观与构建和谐社会，作了重点讲话。各级党委政府要加强和改善对构建和谐社会各项工作的领导，指导构建社会主义和谐社会摆在全局工作的重要位置，建立有效的领导机制和工作机制，认真研究解决重大问题和突出问题，不断认识和把握新形势下和谐社会建设的特点和规律。 党的十六届四中全会通过的《决定》，第一次鲜明地提出和阐述了“构建社会主义和谐社会”这个科学命题，并把它作为加强党的执政能力建设的五项任务之一提到全党面前。 2005年2月19日我们敬爱的胡锦涛主席在中央党校举办的“省部级主要领导干部提高构建社会主义和谐社会能力”专题研讨班上发表重要讲话，全面阐述了构建社会主义和谐社会的时代背景、重大意义、科学内涵、基本特征、重要原则、主要任务等。