海参属于珍贵海味之一，是酒筵上的佳肴。是高蛋白、低脂肪、低胆固醇食物，因此传统习惯上把海参视为滋补食品，医学上也认为高血压、冠心病、肝炎及老年人等食用海参较好。 经科学验证，海参（主要是刺参）体内含50多种对人体生理活动有益的营养成分，其中蛋白质含量较高，含有18种氨基酸（包括牛磺酸、硫酸软骨素、刺参粘多糖、刺参胶蛋白、氨基酸等）；微量元素种类丰富，包括钙、磷、铁、镁、锌、硒、矾、锰等；维生素B1、B2以及尼克酸等。18种氨基酸中的8种是人体必需但又不能自身合成的，而这些是人体能从海参中充分吸收的。 它是低胆固醇而不是零胆固醇，它的胆固醇含量是每100克中含51克。