醇类的组成与物理性质 根据醇分子中所含羟基数目的不同，醇分为一元醇、二元醇和多元醇。一元醇的通式为R－OH，其中R代表烃基，OH代表羟基。作为内燃机代用燃料的醇类主要是甲醇和乙醇，它们为一元醇。根据一元醇分子中羟基所连结的碳原子不同，一元醇又可分为伯醇、仲醇和叔醇。 醇可以被认为是烃分子中的氢原子被羟基取代后的生成物。由于烃基中有烷基、烯基、环烷基和芳烃基等，所以醇类也可分为羟基与烷基结合的烷基醇，即脂肪醇或饱和醇，如甲醇、乙醇，其通式为CnH2n+1OH；羟基与环烷基结合的环基醇，如环已醇CH2-(CH2)4CHOH；羟基与芳基结合的芳醇，如苯甲醇C6H5CH2OH。烷基醇常被作为内燃机的代用燃料。 烷基醇与相应的烷烃相比，分子量、密度、沸点、常压沸点和气化热等均比烷烃高。分子量和密度高的原因是烷基醇比相应的烷烃多一个氧原子；而沸点和气化热高的原因是由于液态的醇分子间通过氢键络合起来，并以络合分子的形式出现。络合作用就是氢键或极性分子间偶极的相互作用，这种作用使同种分子存在可逆结合的作用，而又并不引起分子化学性质的改变。络合后形成的复杂分子称为络合分子。因此，对醇类加热使它成为蒸气时需多给出一份热量，以破坏其氢键。这就是醇类气化潜热大的原因。