和气象学上的南北是以秦岭淮河为界，而民间则一般将长江作为南北方的分界。 秦岭还被被誉为中国的龙脉，它的西端在甘肃省境内，东段到河南省西部，主体位于陕西省的南部与四川省交界处，长约1500公里，是昆仑山脉的延伸。秦岭是中国南北气候的分界线。岭南终年温暖潮湿，岭北干燥，冬季寒冷。秦岭同时也是长江流域与黄河流域的分水岭。秦岭的最高峰是太白山，高3763.2米，是中国内地东半壁的第一高峰(号称群峰之冠)。作为中国北亚热带与东亚暖温带的地理分界，秦岭特殊的地貌构造格局，起到了阻寒揽湿、涵养水源、调节气候、聚集资源的作用，影响远及长江、黄河下游各省，是中国中部最重要的生态安全屏障。秦岭还是我国中西部交界处最重要的动植物基因库，有着我国特有的珍稀物种，如大熊猫、金丝猴、朱鹮、华山松、油松等都生长于此。 淮河是中国东部的主要河流之一。淮河流域西起桐柏山和伏牛山，南以大别山和江淮丘陵与长江流域分界，北以黄河南堤和沂蒙山与黄河流域分界。流域东西长约700公里，南北平均宽约400公里，面积27万平方公里，其中淮河水系为19万平方公里，泗、沂、沭河水系为8万平方公里。淮河流域由淮河与泗、沂、沭河两大水系组成。淮河干流源于河南省桐柏山北麓，流经豫、皖至江苏扬州三江营入长江，全长1000公里，总落差196米。豫皖两省交界的洪河口以上为上游，长360公里，流域面积3万平方公里，比降0.5‰；洪河口至洪泽湖出口处的三河闸为中游，长490公里，流域面积16万平方公里；洪泽湖以下为下游，面积3万平方公里，入江水道长150公里。淮河中上游流域有面积大于1000平方公里的一级支流21条，其中大于2000平方公里的有16条。此外，淮河流域还包括有洪泽湖、南四湖、骆马湖、高邮湖等多座较大的湖泊，其中洪泽湖的库容达130亿立方米，是淮河流域最大的淡水湖，也是中国第四大淡水湖。淮河流域地处中国南北气候过渡地带。年降水量南部大别山区最大达1300～1400毫米，北部黄河沿岸仅为600～700毫米。每年6～9月份为汛期，降水量占年总量的60～70%。淮河流域年均地表径流深为240毫米，年地表径流量为622亿立方米，属中国水资源短缺地区。流域内平原地区的浅层地下水蕴藏较丰富，一般在地下60米内均有较好的含水层，地下水来源由降水补给。平原区地下水资源量年均为224亿立方米。两者合计为846亿立方米。由于长期以来的自然和人为因素，使得淮河的水质日趋恶化，并一度丧失了自净能力。近年来，在政府的大力整治下，这一情况得到了一定程度的缓解。 秦岭──淮河一线，就是人们常说的南方和北方的地理分界线，此线南北，无论是自然条件、农业生产方式，还是地理风貌以及人民的生活习俗，都有明显的不同。 秦淮以北的大部分地区，河湖冬季结冰，每当冬季来临，北风呼啸，大部分的树会落叶，不落叶的树叶多呈针状，叫做针叶树。由于北方地区年降水量较少，降水多集中在夏季，所以河流的水量不大，水位变化大，只有夏季才形成汛期，时间也比较短，河流的含沙量较大。而在秦淮以南地区则正好相反，冬季不结冰，树木不落叶，一年四季常绿。河流的水量较大，水位变化不大，汛期时间长，河水含沙量较小。 从农业生产及人们生活习俗来看，秦淮南北的差异就更明显。北方耕地为旱地，主要作物为小麦和杂粮，一年两熟或两年三熟；南方则主要是水田，农作物主要是水稻和甘蔗、茶叶等亚热带经济作物。一年两熟或三熟。人们平常所说的“北麦南稻，南船北马”是这种差异的真实写照。 秦岭──淮河一线经过甘、陕、豫、皖、苏等省，是中国东部地区一条重要的地理分界线，其南、北在气候、河流、植被、土壤、农业生产等方面，都有显著差异。 另附秦岭太白山图片