F1，中文称为“一级方程式锦标赛”，是英文Formula Grand Prix的简称，目前这项比赛的正式全名为——“FIA Formula World Championship”（一级方程式赛车世界锦标赛）。所谓FIA，是F1的主办单位——总部设于瑞士日内瓦的国际汽车运动联合会（FIA是法文Federation Internationale de l’Automobile的缩写） 为何叫做Formula（方程式）赛车呢？“方程式”其实就是“规则与限制”的意思，因为F1比赛是在FIA所制订的规格与规则下来制造赛车以及进行比赛。所有参加的队伍都必须遵守这套如方程式般精准的规则。F1是FIA所制订的方程式赛车规范中等级最高的，因此以1命名。