如果是小区集中供暖的，则一般由供热厂或者小区独自的锅炉、循环管网等设备，将热水或者蒸汽通过管道送到各住户的供热管道接口处，由各家的散热器、地暖管路等进行散热而使室内达到采暖要求；如果是自己独立的住户则有的人家也会自行制作“土锅炉”等采暖设施，但这是违反安全规定的。至于集中供暖的能源，大多采用烧煤的锅炉，小型的供暖，也有采用烧矿物油、天然气（或液化石油气等）等的锅炉设备；另外还有一种烧生活垃圾等的锅炉设备来获得热能的，但是到现在仍然还没有普及。