气体混合物爆炸的首要条件是可体与氧化性气体如氧气或空气甚至氯气在点燃前预先混合。单纯的可燃气体与可燃气体混合，单纯的氧气与氯气混合等不满足上述条件，不会发生爆炸。 气体混合物爆炸的的第二个条件是可燃气体的浓度。每种可燃气体爆炸的浓度范围是不一样的。比如，氢气在常温下的爆炸范围是 4% 至 75%。氢气浓度低于4%， 或很纯净的氢气都不会发生爆炸（见首要条件）。注意别把后者和纯净氢气在大气中的燃烧混为一谈。不会爆炸的浓度指的是在空气含量低于25%的情况下点燃。 气体混合物爆炸的的第三个条件是有火源（含明火、电火花和静电），或是达到自燃温度。氢气浓度达到4%以后，遇明火、静电、电火花即可起火爆炸。在没有火源的情况下，氢气温度达到自燃点585 ºC也同样会起火爆炸。注意，不同气体的自燃点是不一样的。 在日本福岛核电站，目前的解释是：先是冷却水停止供应，然后核反应堆温度失控（2760 ºC是核燃料融化的温度），燃料棒外层的锆合金（现在第二代核电站用的是不锈钢，但没什么区别）和过热水蒸气发生氧化还原反应，置换出水中的氢，累积氢浓度超过爆炸下限（4%），在存在静电或其他火源的情况下氢气被点燃，或温度到达585 ºC氢气自燃，发生爆炸。