乒乓球运动传入中国，大约是在1904年前后。那时，有一个叫王道平的人，是上海四马路（今福州路）一间文具店的老板。他从日本买回10套乒乓球器材，有球台、球网、球及有洞眼的球拍。带回上海后无人识货，于是为了推销这些器材，他亲自搭起球台作表演，并向人们介绍他在日本看到的打乒乓球的情形。从此，中国便开始有了乒乓球活动。