干扰素是两位美国科学家在1957年研究病毒的干扰现象时发现的一种抗病毒的特效药。干扰素是我们身体内部少数几种能抵御病毒的天然防御物质之一，是在病毒入侵细胞以后从仍然健康的细胞中自然产生的。人体内产生的干扰素数量非常小。干扰素能战胜病毒引起的感染，包括水痘、肝炎和狂大病等。在滴鼻剂中加入少量干扰素，就能减轻病毒性感冒的症状。干扰素虽然不能解救已被病毒侵入的细胞，但可以保护其周围的细胞。 干扰素的本质是一种特殊的糖蛋白。就如同胰岛蛋白一样，利用基因工程通过生物合成可以大量工业生产。和发酵工程基本没什么关系。