鼻烟是在研磨极细的优质烟草中，加入麝香等名贵香辛药材，或用花卉等提炼，制作工艺十分考究。因为鼻烟放在鼻烟壶里容易发酵，所以一般把它用腊密封几年乃至几十年才开始出售。烟味分五种：膻、糊、酸、豆、苦。鼻烟有紫黑、老黄、嫩黄等多种颜色，气味醇厚、辛辣，具有明目、提神、辟疫、活血之功效。有黑紫、老黄、嫩黄等不同颜色，嗅之气味醇厚、辛辣，据说有明目、提神、辟疫、活血之疗效。烟草是由美洲经吕宋(今菲律宾吕末岛)，在明代万历年间流传至我国福建的，当时称为淡巴菰或淡巴菇。