作为一种世间罕有的，开心果是示巴女王（Queen of Sheba）最钟爱的食品。示巴女王曾下令，她统治的领土上出产的所有开心果都归她本人及王室所有。这种皇家坚果于19世纪80年代由美国贸易商进口，主要服务对象是具有中东血统的美国公民。大约50年之后，开心果成为一种大众化零食，并且在自动贩卖机上出售。这些进口坚果被染成红色，一方面为了引人注目，另一方面为了掩盖由传统收获技术造成的污迹。 加州开心果业的诞生紧随其后。1929年，美国植物学家William E. Whitehouse在波斯（今天的伊朗）度过了孤寂的6个月，收集种子，并从成堆的产品中精挑细选，寻找品质最出众的开心果。他带着一个装满种子，重达20磅的麻布口袋回到了美国。 次年，在加州（酷似沙漠的气候使之成为理想的生长地）进行了实验性种植。由于开心果树需要七至十年才能成熟，因此直至1950年，第一棵成材的开心果树才出现在人们面前。这个品种被称为Kerman（科曼），得名于赫赫有名的地毯制造城市，开心果的种子就是在该市附近采集的。此后，科学家们通过将此品种与更强壮初生主根品种进行芽接，进一步强化了Kerman。 现在，确立加州开心果业的想法正在逐步实现。有关这种新农作物的传言流传开来，20世纪60年代，开心果的种植拓展到整个加州。然而，对于这些富有冒险精神的加州人来说，许多与这种新作物相关的问题方面仍旧是一个迷。 经过七至十年的漫长等待，期望他们的投入能够获得回报，他们最终发现开心果是一种隔年结果的作物，即一年硕果累累，次年果实凋零。但正是由于他们勤奋的努力和不懈的付出，才使开心果产业初具雏形。现在，该州已成为世界第二大开心果产地。 首批150万磅商业开心果作物于1976年被采摘，作物产自4,350公顷土地。如今，加州拥有逾9.6万公顷开心果种植地，产量比首批收获量高出100倍之多.