通信在不同的环境下有不同的解释，在出现电波传递通信后，通信(Communication)被单一解释为信息的传递，是指由一地向另一地进行信息的传输与交换，其目的是传输消息。然而，通信是在人类实践过程中，随着社会生产力的发展对传递消息的要求不断提升，使得人类文明不断进步。在各种各样的通信方式中，利用“电”来传递消息的通信方法称为电信(Telecommunication)，这种通信具有迅速、准确、可靠等特点，且几乎不受时间、地点、空间、距离的限制，因而得到了飞速发展和广泛应用；现在因电波的快捷性，使得从远古人类物质交换过程中就结合交流与实体经济不断积累进步的实物性通信(邮政通信)，被人类理解为制约经济发展的阻碍。 　　在古代，人们通过驿站、飞鸽传书、烽火报警、符号、身体语言、眼神、触碰等方式进行信息传递。到了今天，随着科学水平的飞速发展，相继出现了无线电、固定电话、移动电话、互联网甚至视频电话等各种通信方式。通信技术拉近了人与人之间的距离，提高了经济的效率，深刻地改变了人类的生活方式和社会面。 　　以视觉声音传递为主的古代的烽火台、击鼓、旗语、现代电信等及以实物传递为主的驿站快马接力、信鸽、邮政通信等。古代的通信对远距离来说，最快也要几天的时间，而现代通信往往以电信方式为主如电报，电话，快信，短信，E-MAIL等注重即时通信，做为自然科学来说邮政通信更能体现人与自然的和谐与沟通，但在现今注重经济利益的时期往往不注意人与自然的关系致使邮政通信相对即时通信不宜接受。 　　美国联邦通信法对通信的定义是：包括电信和广播电视。 　　我国的电信管理条例对电信的定义是：包括公共电信和广播电视。 　　通讯，是运用叙述、描写、抒情、议论等多种手法，具体、生动、形象地反映新闻事件或典型人物的一种新闻报道形式。它是记叙文的一种，是报纸、广播电台、通讯社常用的文体。它包括人物通讯和事件通讯两类，它和消息一样，要求及时、准确地报道生活中有意义的人和事，但报道的内容比消息更具体更系统。