载频加上调制信号进行调制，目前使用的主要有两种方法：幅度调制和频率调制。 幅度调制产生的就是调幅信号，比如中波、短波广播信号就是调幅波。调制信号使载频的幅度随调制信号变化，载频的频率是不变的，某电台的频率是990KHz，就是指载频的频率。但调制的信号并不是单一频率，而是一定带宽的范围(4.5KHz)，发射信号中除载频外，还加上两个边带信号，即990±4.5KHz，一个电台的总带宽是9KHz。 频率调制产生的是调频波，调频广播、电视台的伴音等，就是采用的高频制。音频调制信号使载频的频率随调制信号而变，幅度不变。调频波的频率带宽在100KHz以上，所以调频广播的音质特好；由于干扰信号主要是改变传输信号的幅度，而调频波的幅度是不变的，在接收端可以用限幅器将变化了的幅度“削平”，所以调频波的抗干扰能力极强，几乎听不到杂音。 对于接收机来说，天线的共振作用其实产并不“尖锐”，普通LC谐振电路的Q值只有几十(特别是在短波段，天线回路的Q值更低)，谐振曲线是个一定的带宽，光靠天线回路还无法从相邻频率的电台进行选择，还得靠两级中频放大器的谐振回路来进一步选频。