生石灰是白色块状的固体，它与水反应生成熟石灰，同时放出大量的热，由块状变为粉末状，所以明代于谦曾作诗：《石灰吟》中有：粉身碎骨浑不怕。有的街上摆摊的去痦子用的就有生石灰。生石灰没有什么特殊作用，但熟石灰作用很广泛：可以做建筑材料，抹墙，配置波尔多液，石硫合剂等农药。