4年前的悉尼会男单决赛，老瓦在与孔令辉的“巅峰对话”中似乎被伤了元气，佩尔森也仿佛在与刘国梁的铜牌之争中锐气尽失：2001年在大阪世乒赛，老瓦男单1/8决赛0比3输给萨姆索诺夫，佩尔森在同一轮1比3输给了王励勤，两人的双打未进前16；2003年巴黎世乒赛，老瓦首轮消失，佩尔森在第二轮以0比4输给了梁柱恩，这次男双连前32都没挤去；今年卡塔尔团体赛之前，老瓦在欧洲选手共同训练时格外卖力，跟大家一样全天训练，晚上还到健身房加练体能，这在他的乒乓生涯中是从未有过的，结果没两天就把自己练伤了，第47届世乒赛团体赛一场没打。而佩尔森在瑞典与韩国争夺半决赛资格时，以0比3输给了即将退役的金择洙。从1981年开始，与中国队抗衡了二十年之后，老瓦和佩尔森在对手们的视线里渐行渐远，围着这两位昔日名将的记者也越来越少。 　　老瓦和佩尔森一定感觉到了这种来自对手也来自媒体的冷落，或许心有不甘，或许反倒帮他们卸了包袱。所以他们在孔令辉/王皓的较量中表现出了前所未有的凶猛，面对比自己小十几岁的王皓/孔令辉，好像他们俩是初生牛犊，从前三板到相持球，球风硬朗，一凶到底；再加上战术明确，绝对坚决地从中国选手正手突破，不怕失误；还有经过二十年积累沉淀的比赛经验特别是对付中国队的经验，自己发挥打了折扣的孔令辉/王皓自然要败。 　　老瓦制造的更大的冷门还在后面。7个小时之后，与自己此前连负7次马琳对阵，在上千名瑞典球迷狂热的加油助威声中，老瓦再次展示了他的冷静、睿智、胆量和出神入化的乒乓技艺，向世界乒坛证明了自己是无可替代的乒乓奇才。 　　但老瓦的出色表演，也借助于马琳的失常发挥，与队友孔令辉和王皓一样，马琳的保守导致了开局不利，大比分0比2落后之后虽以11比7扳回一局，但随后又回到“防守”状态，始终跟着老瓦的节奏在场上跑动，在两条斜线被老瓦牢牢锁住之后，一直没有主动改变进攻线路，还没来及把自己的十八般武艺亮出来，就以1比4出局。 　　中国队总教练蔡振华赛后给予老瓦很高的评价：“他两场球确实打得太好了，整个球风比以前凶多了。”但是他同样说了这样一句话：“回去马上开会，这两天都打得太紧了，太保守了。” 　　在一天里两次与中国最高水平的选手较量，并且奇迹般地获胜，让老瓦再一次成为媒体焦点。战胜马琳之后，他面对一大群欧洲记者说：“我很长时间没有进行特别好的训练了，今天跟马琳打，我开局非常好，也有几个运气球，这对我的自信心很重要。在技战术上，我尝试一些偷发球，用得很成功，打乱了马琳的站位和节奏，这也是我能赢下来的一个重要因素。” 他还认为奥运会的比赛安排也对他非常有利：“世乒赛一天要打好几个项目，很辛苦，奥运会一天只打一两场比赛，我的体力跟得上。”但两胜中国选手并未使老瓦得意忘形，他把本届奥运会的目标定在一枚男单或双打奖牌。