问世15年,SpaceX猎鹰9号完成第500次发射
7月14日消息,美国时间周日,SpaceX用一次无可挑剔的发射,将一颗机密的以色列通信卫星送入轨道。这不仅是猎鹰9号火箭的第500次成功飞行,更在某种意义上,一雪了八年前同样为以色列卫星发射时遭遇箭上爆炸的前耻。
这一里程碑式的成就,再次巩固了猎鹰9号在全球发射领域无可撼动的地位。凭借其可回收并重复使用的轨道级助推器,SpaceX已成为全球唯一能大幅降低发射成本的公司。
猎鹰9完成500次发射,继续刷新纪录
在此次发射任务中,SpaceX使用了猎鹰9号火箭的B1083助推器,这枚火箭已经成功执行了12次任务。B1083的任务历史非常丰富,涵盖了NASA的宇航员载人任务Crew-8、、“北极星黎明”(Polaris Dawn)任务、7次星链卫星发射任务以及一次NASA货运任务等。
发射约8.5分钟后,B1083助推器成功着陆在SpaceX的无人回收船“请看说明书”(Just Read the Instructions)上。这是该无人船第128次执行回收任务,也是SpaceX至今完成的第474次火箭回收。
猎鹰9号的第二级继续推动有效载荷进入更深的太空轨道,随后的有效载荷舱也顺利打开。在接下来的24小时内,卫星将展开太阳能板和接收天线,调整姿态,并最终进入其预定的地球同步轨道。
这一成就再次凸显了SpaceX在航天发射领域的革命性进展。猎鹰9号是全球唯一一款能够通过反推着陆技术回收的轨道级火箭,这项技术使得发射成本显著降低,同时提高了发射频率。
猎鹰9号火箭的首次飞行发生在2010年6月4日,当时也是从卡纳维拉尔角发射升空,任务是搭载一个龙飞船的模拟器,以帮助SpaceX为未来NASA的载人和货运任务进行认证。
在早期的开发过程中,SpaceX面临了不少挑战。比如,当时SpaceX尚未测试反推回收技术,而是采用了降落伞系统进行回收。然而,在火箭成功将有效载荷送入太空后,它在空中解体,未能成功部署降落伞。
首次飞行后,猎鹰9号在2010年仅执行了1次任务,并在同年12月完成了一次NASA的演示任务。2010至2013年间,猎鹰9号仅完成了7次发射。
转折点出现在2014年,猎鹰9号火箭成功实现了历史性的首次软着陆,并以此成为全球首枚实现反推着陆的发射火箭。
如今,猎鹰9号火箭承担了绝大部分支持SpaceX星链卫星互联网项目的任务,该项目如今已经发射超过7,000颗卫星,并成为全球最大规模的卫星互联网网络。如此庞大的部署规模,离不开猎鹰9号火箭的可靠性和可回收性,这一优势使得SpaceX能够以更低的成本频繁地进行卫星发射,并确保项目的持续推进。
SpaceX发射机密的以色列“Dror-1”通信卫星
与常规的商业发射不同,本次为以色列部署“Dror-1”通信卫星的任务,全程笼罩在神秘之中。 作为任务主角的卫星制造商,以色列航空工业公司(IAI)在发射前未透露任何信息,直到火箭升空几小时后才正式对外确认。
IAI首席执行官兼总裁博阿兹·利维(Boaz Levy)在声明中表示:“我们为‘Dror-1’卫星的成功开发和发射感到无比自豪。作为以色列历史上最先进的通信卫星,‘Dror-1’旨在为国家保留战略通信能力,并为以色列未来多年提供关键的卫星通信保障。”
“Dror-1”卫星预计将被部署在约3.6万公里的轨道上,任务寿命为15年。早在2020年1月,IAI便宣布启动该卫星的开发,计划采用多项以色列自主研发的先进技术,具备高度数字化能力。
此次任务的保密性较为罕见,通常在商业发射时,SpaceX会公开发布任务信息。然而,此类保密情况也并非SpaceX的首次尝试。比如,出于国家安全原因,美国国家侦察局和美国太空军的任务,往往会对外保密。
Dror-1卫星采用模块化设计,类似智能手机,允许根据需求升级应用程序。其重量约为4.5吨,展开太阳能板后,总长度可达17.8米。卫星配备的接收天线(或碟形天线)直径为2.8米,是以色列卫星中最大的一对天线。
Dror-1卫星似乎属于IAI的AMOS通信卫星系列,这些卫星属于3-6吨级的多波段卫星。值得一提的是,2016年9月,IAI制造的最后一颗AMOS卫星——AMOS-6,也曾搭载SpaceX的猎鹰9号火箭发射,但在火箭的上面级加注燃料阶段发生爆炸,任务失败。
猎鹰系列一个月前刚刚打破发射纪录
值得注意的是,在2025年6月,猎鹰系列火箭才刚刚打破了纪录,完成了第500次发射。其中,猎鹰1号完成了2次发射,猎鹰重型火箭完成了11次发射,而猎鹰9号则完成了487次发射。如果发射频率保持不变,猎鹰9号可能在2026年突破600次甚至700次发射。
在超过500次的猎鹰系列火箭发射中,大部分都来自卡纳维拉尔角发射复合设施40号(SLC-40),使其成为了历史上最活跃的发射场。到目前为止,SpaceX已在该发射场完成了超过260次发射,其中38次发生在2025年上半年。
这意味着,SLC-40的发射频率几乎达到了每五天一次。在2025年第二季度,SpaceX创下了新的发射场周转时间纪录。
在刚刚结束的2025年第二季度,SpaceX继续以创纪录的发射频率推动猎鹰系列火箭的发射,再次成为全球发射次数最多的实体。在这一时期,SpaceX的猎鹰系列火箭完成了45次发射,占全球所有发射的57%,并负责将超过90%的有效载荷送入太空。
截至2025年上半年,SpaceX已完成81次发射。如果发射频率保持稳定,SpaceX甚至不需要大幅提升发射频率,就有可能在2025年结束时轻松达成全年170次发射的目标。
2025年5月,SpaceX追平了2024年11月创下的单月发射纪录,成功完成了16次发射,这再次刷新了单月最多发射次数的纪录。此外,2025年第二季度,SpaceX还创下了迄今为止的最高平均月发射频率——每月15次。(小小)