心仪这座高峰多少缘于海明威的影响。在那篇名为《乞力马扎罗的雪》的短篇中，海明威一开头寥寥几笔便勾勒出一种神奇的意境："乞力马扎罗是一座海拔19710英尺的长年积雪的高山，据说它是非洲最高的一座山。马基人称西高峰为'鄂阿奇-鄂阿伊'，意为上帝的庙殿。在西高峰的近旁，有一具已经风干冻僵的豹子尸体。豹子到这样高寒的地方来寻找什么，没有人作过解释。" 乞力马扎罗山紧靠赤道之南，它的诱惑力很大一部分来自赤道与雪山的强烈反差。然而，不久前一批科学家聚会美国旧金山时呼出惊人之语：乞力马扎罗的雪正在融化，并可能在15年内完全消失。这些科学家说，乞力马扎罗山的"雪帽"不仅越来越小，而且越来越薄。自去年2月以来，山上有些地方雪的厚度减少了近一米。从历史上看，自然界中雪山及冰山增长或消融的时间单位通常以万年计。现在则不然，仅与1912年相比，乞力马扎罗的"雪帽"就已经缩小了82％。 这些科学家还告诉人们，即将摘掉"雪帽"的不仅仅是乞力马扎罗，从阿尔卑斯山到喜马拉雅山，都正在发生着类似的故事：至2025年，阿尔卑斯山的"雪帽"较之100年前将消融90％；1998年至2000年间，秘鲁的库里卡利斯冰川每年消退近155米，较之1963年至1978年首次测量时的消退速度快了33倍。 回溯20年前，如果有谁大谈"温室效应"，听众的反应多半会很漠然，甚至可能会被讥为杞人忧天。而如今，水灾旱灾的频繁袭击已让人类真真切切地尝到了"温室效应"的恶果。乞力马扎罗山上雪的融化就已经使坦桑尼亚的旅游业面临厄运。一想到再过短短15年，人们再读《乞力马扎罗的雪》时那份恍如隔世的茫茫然，难免令人一叹。 其实，为乞力马扎罗一叹也是在为整个人类一叹，而这一叹之中又充满了无奈。就连发出上述危言的科学家都说，诸峰"雪帽"变小正是由于人类大量消耗能源所致，其中不能不提及的便是：只占世界人口总数5％的美国却消耗着全球1／4的能源。又恰恰是美国在全球气候变暖问题上常常顾左右而言它，引来不少公愤，结果是参加去年全球气候会议的美国代表被人当场扣了一脸蛋糕。 乞力马扎罗的雪要没了，假设海明威在世，不知他又将做何感想……