这两句出自老子的《道德经》 “天下万物生于有，有生于无”体现了老子的朴治主义思想。 客观世界是物质世界，天下万物皆体现于有形，万物之灵的人对于世界的认识，往往局限于“有”的层面，以“有”观“有”，形成以“有”为中心的世界观、人生观和价值观，这样以来，治国则把希望寄托在“有为”的帝王身上，治身则把希望寄托在“有用”的物质身上，从而忽视了必须体现自然规律的无形的社会法则（）和人生法则（朴）。 “有生于无”即“无”是万物之本，自然规律决定着天下万物的命运，所以，人类欲求“有”必先求“无”，否则，不管社会多么富有，必然最终遭受自然规律的惩罚，其结果是一无所有，包括人类自身。 “有之以为利，无之以为用。”有者，是实有的物质存在，是看得见、摸得着、有形有状的东西，这个“有”是发挥效益的客观根据。如果没有这个“有”可资以为利，“无”的作用便也不存在了。它强调从实际出发，——既从“实有”的实际出发，又从“虚无”的实际出发，同时，重视此两者的利用，正是异常深刻的唯物辩证法!所以，有无是相根、相生、相资、相用的关系，两者并行并重，而不能有所偏倚。无“有”，不成其“无”；无“无”，不成其“有”。它正是“万物负阴而抱阳，冲气以为和”的辩证法的体现。