历史上，面对世界第二大沙漠塔克拉玛干的侵袭，人类曾节节败退；如今，在这片沙漠周边的人们，正在努力收复过去的“失地”。 　　塔克拉玛干沙漠位于新疆南部，面积约34万平方公里。千百年来，塔克拉玛干沙漠“上无飞鸟，下无走兽”，使无数沙漠旅人和西域客商望而却步。而如今从飞机上鸟瞰塔克拉玛干，可以清晰地看到沙漠南缘、西缘和北缘变绿了，如同围着一条绵延万里的“绿色围巾”。 　　古代西域曾孕育了昌盛的文明，但几千年来沙漠吞噬城市的悲剧在丝绸之路上反复上演。塔克拉玛干沙漠南缘，是世界上生态环境最恶劣的地区之一，其流动沙丘面积占82％，因此人与沙之间的“拉锯战”从未间断。民丰县古称尼雅，是古代西域36国之一的精绝国都城。尼雅曾和沙漠东部的楼兰一样，被沙漠完全吞没。即使在近代，民丰县为躲避沙漠的侵袭，也曾三次搬迁县城。 　　1978年，我国开始建设覆盖华北、东北和西北的三北防护林工程。这项工程与美国的“罗斯福工程”、前苏联的“斯大林工程”、阿尔及利亚的“绿色坝建设”一起，被并称为20世纪全球四大“绿色骨架”。 　　三北防护林工程实施以来，中央政府和新疆地方政府累计投资上百亿元植树造林，遏制塔克拉玛干沙漠的蔓延。20多年来，塔克拉玛干沙漠地带植树面积达1300多万亩。有人测算，如果把这些树木排成一米宽的林带，可以环绕地球赤道近三圈。这条“绿色围巾”使周边县市的沙尘暴天气由每年22天减少到11天，扬沙天气由每年66天减少到30天。 　　在塔克拉玛干沙漠边缘植树造林，首先要用推土机将巨大的沙包推平，然后修建水利设施，再栽种耐旱的梭梭、红柳和沙枣等。由于气候恶劣，水源紧缺，每片树林都要有专人管护。据新疆林业部门核算，在沙漠周边植树造林，每亩成本达到900元至1200元，而塔克拉玛干沙漠南缘部分地区人均年收入还不足1500元。也就是说，在那里每栽一亩树的费用，相当于花去一个人近一年的收入。 　　实际上，当地群众在植树造林中往往是免费出工，有些人还自费造林。洛浦县拜什托拉格乡农民艾合买提·艾拉木尼亚孜与荒漠抗争27个年头，从1976年至今自费开荒造林800多亩。艾合买提说：“以前沙漠里一刮风，我们就吃不成饭，因为碗里会落许多沙子，现在就好多了。只要我活一天，就要种一天树。不种树，我们一辈子受穷，连家也要被沙漠埋住。” 　　民丰县县委书记童卫东说，“全县男女老少每年有两个月的时间都在种树。”如今，曾对沙漠“束手无策”的民丰县，已在沙漠边缘建成一条长120公里、宽70公里的尼雅绿洲防护林。两年之后，这道绿色屏障将延长到250公里。 　　同在沙漠南缘的且末县，在车尔臣河两岸营造了51公里长、500米宽的耐干旱沙漠植物林带，使一度占据河道的沙漠后退500多米。沙漠腹地的和田地区，已将塔克拉玛干沙漠边缘的几十个大型林带连成一体，和田县也于2001年被联合国环境计划署评为“全球环境500佳”。 　　在沙漠西侧的阿克苏地区，当地部队与群众一起，在沙漠中奋斗18年，营造了长70公里、宽25公里的大型防护林带，昔日寸草不生的荒漠，如今已流水潺潺、瓜果飘香。 　　在塔克拉玛干沙漠北面，和静县仅2002年就在沙漠边缘造林2．2万亩，封沙育林2万亩。轮台县境内的5．8万亩天然胡杨林，在人们的精心管护下，已成为挡在沙漠面前的“铜墙铁壁”。 　　新疆维吾尔自治区林业局造林处处长殷传杰说，塔克拉玛干沙漠周围现有的一千多条防风固沙林带，组成了巨大的“绿色围巾”，牢牢锁住了这个世界第二大沙漠，并形成以农田防护林、绿洲外围大型防风固沙林带和天然荒漠林为主体的三层防护体系。