晚清国学大师王国维在其不朽之作《人间词话》中曾用形象的比喻提出了治学的三种境界或说是三个过程： 古今之成大事业、大学问者，罔不经过三种之境界：“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。”此第一境界也。“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”此第二境界也。“众里寻他千，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”此第三境界也。 第一境界：“昨夜西风凋碧树”一句出自北宋晏殊的《鹊踏枝》(又名《蝶恋花》：槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。 昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处。).原为念远怀人之作，王国维却将其化为人生之一境界。“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”一句意为：一夜秋风，吹尽了树叶，独自登上高楼，看到远方看到天尽头，看到别人看不到的地方。而此处是指：一个人治学，首先要高瞻远瞩，立志高远。这一境界是立志、是下决心，只有具备了这个条件才会有第二、第三境界。 第二境界：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”一句出自北宋风流词人柳三变的《凤栖梧》(又名《蝶恋花》：伫倚危楼风细细。望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意？ 拟把疏狂图一醉。对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。)这原也是怀人之作，意指深情专注于意中人，为了她，骨瘦形销，衣带渐宽，绝不反悔。而我们呢，应“衣带渐宽终不悔，为‘学’消得人憔悴”。即要覃思苦虑，孜孜以求，犹如热恋中的情人热切地、不惜一切地追求着所思。这种执着的追求精神，对于痴情者固然需要，对“成大事业、大学问者”更是不可缺少。 第三境界：“众里寻他千百度，回头蓦见，那人却在、灯火阑珊处”一句出自南宋爱国词人辛弃疾的《青玉案》(东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。 蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。) 在百千人群中只寻找一那个，却总是踪影皆无。正在没有什么希望之时。忽然，眼光一亮，在那一角残灯旁侧，分明看见了，是她！是她！没有错，她还未归去，正在那里等待！这里是指，经过多次周折，经过多次的磨练之后，一朝顿悟，发前人未发之秘，辟前人未辟之境，犹如在灯如海、人如潮的灯节之夜，千追百寻终于找到了朝思暮想的心上人一样。这是功到事成，这是用汗水赢来的掌声，是有心血浇灌出来的鲜花。 概括起来，用通俗的话讲，这三种境界就是：立下大志，不懈努力，终获成功。而关键在于第二境界，这不纯粹是意志的磨练，还是一种人生的考验。引用路瑶的一句话，“只有初恋般的热情和宗教般的意志，人才可能成就某种事业。”