人民群众从量和质相统一的角度分析，其量的含义是指特定历史条件下，居民中的大多数人；其质的含义是指对历史发展起推动作用的一切人。人民群众是一个历史范畴，在不同的历史阶段包含不同的阶级、阶层和社会集团。人民群众的主体和稳定部分是从事物质资料生产的劳动群众及其知识分子。 人民群众对历史的决定作用: 表现为：第一，人民群众是社会物质财富的创造者；第二，人民群众是社会精神财富的创造者；第三，人民群众是社会变革的决定力量。 如果对历史现象作直观的理解，会发现社会精神财富是由历史人物创造的。但如果向纵深分析，我们自然会发现其实并非如此，历史人物所创造的精神财富归根到底是人民群众的实践经验和智慧的结晶，一切精神财富的最初的源泉存在于人民群众的生产实践之中。再者，历史人物如果真的成了精神财富的创造者，那他也就成了人民群众的组成分子之一。所以，无论从归根结底的意义上还是从历史人物的归属的意义上说，人民群众都是精神财富的创造者。