出典于《尚书· 旅獒》：“为山九仞，功亏一篑。”古时八尺或七尺为一仞。“功”指事功，即所做的事情。“亏”指缺少。“篑”读kui，盛土的筐子。原意是堆九仞高的山，只差最后一筐土而没能完成。后用来比喻一件事情只差最后一点儿人力物力而不能完成。