狼烟，在辞典中最初释意是用狼粪烧出来的烟。　古代烽火台，多建立于边疆荒原，物资奇缺，引火物只好使用狼粪。盖因为烽火台边荒凉无比，通常引火所用牛粪亦难以得到。戍边的将士只好在山间捡的狼粪充当牛粪引火。由于这样的特殊引火方式，边疆烽火亦叫作狼烟。