不同的机翼对应于不同的飞行速度，亚音速（多见于螺旋桨飞机）飞机采用接近矩形的梯形机翼，如初教6及运7、8飞机，这种机翼再亚音速范围内性能较好，诱导阻力小，并且翼展越大性能越好，但不适合高亚音速及超音速飞行，不过通过合理设计也可用于超音速飞机，如美制04就是梯形翼，只是展弦比很小，就是机翼很短，并且前后缘反掠（机翼明显呈梯形），是迄今为止效率最高的（翼载荷最大）的机翼。 后掠翼及三角翼跨音速气动阻力小，适合高速飞行，但气动升力随着速度的增加作用范围向翼稍移动，飞机前后配平困难，兼顾配平阻力时使得飞机机动性不好，提高飞机机动性需要较多控制翼面和较复杂的控制系统。机翼后掠角越大这种倾向越大，但对发动机的要求越低如我国歼8机翼后掠角大，推重比仅0.67，能飞2.2马赫，美F16推重比接近1却只能飞1.9马赫，就是后掠角小的缘故，但机动性大大好于歼8 采用掠型翼是超音速飞机的必须选择，世界第一架超音速飞机是平直机翼，冲击音障时飞机解体，试飞员小克拉克遇难，后经其父克拉克试验是机翼前缘激波无法向外传到，致使机翼震颤恶性增大导致灾难，后掠翼可是机翼前缘激波随着外洗气流向翼稍滑动，最终得以脱离机翼（前掠翼则相反，由翼根脱离），尽管如此飞机在特定速度下机翼震颤也是明显的，现役飞机多避免1.03马赫附近的速度长时飞行，多是加力跨过这个速度飞行或在高亚音速飞行。