先生的称谓很早就有。《论语.为政》里说“有洒食，先生馔”，《辞海》的解释是：先生，谓父兄。先生的另一个解释是老师，今天的老师就是古时的私塾先生，学术界称女学者也为先生，文学界也有，这种情况在鲁迅时代的文章里多有表现。女人称自己的丈夫也为先生。 中国人除了商务场合，总不习惯叫先生女士。据说北京人就不喜欢称先生：你丫会说中国话吗？还先生呢？你是后生吗？