简单的说，如图，一片一端固定的水平放置的薄板，如果在另一端加一个垂直于板面的力，由于在力的方向上，材料“很薄”，所以容易变形，但如果沿板面方向加力，由于沿此方向（红色表示），材料“厚实”，所以能承受较大的力而不会弯曲（上图） 因此，利用此结果，将同样的薄板一侧弯折成直角（如下图），这时，不管受到垂直方向（蓝色表示）或水平方向（红色表示）的力作用，材料都有“较厚实”的部分来承受外力的作用，所以不容易变形。