一般有效探测距离十几公里左右，这与目标的红外特征的大小很有关系。比如对开加力飞机的探测距离就比没有开的远，对尾追目标的作用距离就比迎头目标远。如果目标机采用了严格的防红外隐身设计，就象F22这样的，那么红外导引头的跟踪距离就要比跟踪一般的目标近得多。现在的空空导弹有的使用双模式制导，也就是红外导引头和雷达导引头同时使用，取长补短，这即提高了近距格斗导弹的射程，也提高了中距导弹的命中率。是未来空空导弹的一种发展方向。 现在近程空空导弹发射离轴角不断扩大，对飞机机头迅速指向目标的要求正在降低。现有的先进格斗导弹大都可以在正面120度范围内迎头射击。采用红外成像导引头的AIM—9X、怪蛇—5、R—73、和红外型米卡的离轴发射角已接近正负90度，导引头跟踪角速度超过60度/S，与头盔瞄准器配合使用，能在机头位置不变的情况下，攻击整个前半球大部分空间的目标。