也许很少有能像typhoon 一样表明汉语、阿拉伯语、东印度语和希腊语的多国语言背景。 希腊单词typhon 既是风神的姓名又是意为“旋风，台风”的普通名词， 被借入到阿拉伯语（就象在中世纪时许多希腊语单词进入阿拉伯语一样，那时，阿拉伯人的学问保存了古典的风格，同时在把它传向欧洲时又有所扩充）。Tufan ，希腊语的阿拉伯语形式， 传入到了印度人使用的语言，11世纪时讲阿拉伯语的穆斯林入侵者在印度定居下来。这样，阿拉伯语单词的衍生，从印度语言进入英语（最早记载于1588年），并以如touffon 和 tufan 的形式出现于英语中， 最先特指印度的猛烈风暴。中国，另一个大帝国，给了我们风暴的另一个单词，这里指的是在中国附近洋面发生的飓风。汉语单词的广东语形式toi fung 同我们的阿拉伯语借用词相近， 最早以tuffoon 的形式于1699年载入英语。 各种形式合并在一起最后变成了typhoon台风在不同的地区有着不同的名称。台风是西北太平洋沿岸国家的叫法；在大西洋、东太平洋、加勒比海地区称为飓风；在印度洋、孟加拉湾称为热带风暴；在澳大利亚称为热带气旋。我国为什么叫“台风”？有人认为古时的人不清楚台风的起源，以为台风是从台湾来的。又一种说法，认为台风是广东话“大风”的谐音。 台风的直径一般在600~1000千米，最大可达2000千米，称为超级台风，最小的仅为100千米，称为微型台风或豆风。 台风在水平方向上有三个不同部位。从中心向外，依次是台风眼区、云墙区和螺旋雨带。台风眼呈圆形或椭圆形，该处气压最低，温度较高，天气晴朗。其直径平均为25千米，大的可达60~70千米，小的也有5~6千米。台风眼的周围是宽几千米、高十几千米的云墙区，也称为台风眼壁。它由许多发展旺盛的积雨云组成，是台风中天气最恶劣的地区，凡摧毁性的大风、暴雨均集中于此。 云墙区外是螺旋雨（云），由几条雨（云）带呈反射针方向、螺旋壮向眼壁四周辐合。它由发展旺盛的积雨云单体构成，雨带宽约几十千米或几百千米，长约几千千米。螺旋雨带所经之处降阵雨。