患者穿孔发生时，患者突感上腹部剧烈疼痛，呈持续性刀割样或撕裂样剧痛，可阵发性加剧。疼痛自上腹部开始，迅速蔓延右下腹及全腹，约有1/3患者疼痛可放射至右肩。约有半数患者溃疡穿孔后常反射性引起恶心和呕吐，呕吐物多为食物残渣及胃液，混有血性或咖啡样液体，如病情发展导致肠麻痹时，则呕吐会更严重。穿孔后的剧烈刺激常可引起病人烦躁不安、面色苍白、四肢厥冷、心悸、出汗、体温下降、脉搏增快、血压下降等休克症状。老年及体弱患者穿孔后腹痛症状往往不剧烈，但呕吐、腹胀较重，容易出现休克，病情发展较快，预后差，必须高度警惕。 　　穿孔后1～5小时内，部分患者由于腹膜渗出液增多，稀释了流入腹腔的胃内容物，以上各种症状可有不同程度的缓解，腹痛和腹肌紧张有所减轻，休克症状亦自行好转，但压痛仍很明显。在救护车到达之前，应做到以下几点： 　　1.不要捂着肚子乱打滚，应朝左侧卧在床上。因为穿孔部位大多位于胃部右侧，朝左卧能有效防止胃酸和食物进一步流向腹腔，导致病情加剧。 　　2.禁止任何饮食，包括各种药品，目的是尽量减少胃内容物及胃液分泌。