剩余价值是雇佣工人创造的被资本家无偿占有的超过劳动力价值的价值。这里的剩余价值，即资本主义的剩余价值，本质上也是劳动者创造的超过自身及家庭需要的那部分价值，资本主义制度下的利润是剩余价值的转化形式，它表现为商品价值超过成本价格的余额。利润实际上来源于资本家用可变资本购买的劳动力在生产过程中所创造的剩余价值，但却在现象上表现为资本家全部预付资本所带来的增加额。剩余价值和利润不仅在质上是相同的，剩余价值是利润的本质，利润是剩余价值的表现形式，而且在量上也是相等的；剩余价值和利润所不同的只是，剩余价值是对可变资本而言的，利润是对全部资本而言的。因此，剩余价值一旦转化为利润，剩余价值的起源以及它所反映的资本剥削雇佣劳动的关系就被掩盖了。在资本主义社会，利润所造成的假象就是：它是资本的产物，同劳动完全无关。