当波长范围为400～700nm的可见光照射到绿色植物时，聚光系统的色素分子吸收光量子，被激发起来。由于叶绿体片层上的色素分子排列得很紧密(10～50nm)，光量子在色素分子之间以诱导共振方式进行传递。传递速度很快，一个寿命为5×10-9S的红光量子在叶绿体中，可把能量传递过几百个叶绿素a分子。能量可以在相同色素分子之间传递，也可以在不同色素分子之间传递。能量传递效率很高，类胡萝卜素所吸收的光能传给叶绿素a或细菌叶绿素(两者分别是高等植物和光合细菌的作用中心色素)的效率高达90％，叶绿素b和藻胆素所吸收的光能传给叶绿素a的效率接近100％。这样，聚光色素就象透镜把光束集中到焦点一样，把大量的光能吸收、聚集，并迅速传递到作用中心色素分子。