二十四节气最早产生于殷商时代，到西汉时就已很完善了。它是依据太阳在黄道上的运动位置来确定的。相邻两节气的黄经差为15°，而太阳不是匀速运动的，所以虽然两节气的黄经差同为15°，但太阳走过不同15°的时间也各不相同。如公历1月份的节气最短，7月份的节气时间最长。为此，历法家们规定，单序号的为节气，双序号的为中气。农历的闰月只能加于没有中气的月份。例如农历1987年七月(公历7月26日——8月24日)只有七月十四“立秋”一个节气，而无中气，故这个“七月”不作七月而作“闰六月”处理。节气的日期可用对应的公历来记忆：上半年的节气总在6日及21日前后，下半年则迟两天，均为8日或23日左右，误差不过一二天。 农历中的这二十四节气，对农耕有很重要的意义，它是中国古代劳动人民的智慧结晶