最上号重是最上级的首舰，也可以算是二战日舰中做过变性手术最多的。 最上级原来是轻巡洋舰，一气装了三联装155毫米主炮5座共15门，反正按华盛顿条约只有排水量万吨以上且装203毫米主炮的才算重巡，而它只有8500吨且装155毫米主炮。这是日本人钻空子搞鬼。 1937年华盛顿条约一失效，日本立即为它换装两联装203毫米主炮，共10门，连排水量也增到万吨以上，成为标准的重巡。另有双联装127毫米副炮四座，25毫米高炮30门，610毫米长矛鱼雷10管。 该舰先参加南下马来战役，后在中途岛海战中误撞友舰并挨了6枚炸弹，好孬逃回日本。 返日后，于1943年再次改装，拆除了尾部的四号和五号炮塔，上面铺上飞行甲板，原来的后弹药库改为飞机油库和弹药库，载运11架E16A11瑞云水上侦察机。双联装25毫米高炮改为10门三联装25毫米高炮，还加装了对空探测雷达。于是，最上号重巡摇身变为航母巡洋舰，负责舰队侦察任务。这个也是无奈之举，二战后期日本航母损失严重，而空中侦察能力差的教训又在中途岛暴露得很明显，连伊势级战列舰都这么改了，最上号也如法炮制。 改装后的最上号排水量达到13600吨，原来152000马力十台锅炉动力不变的情况下，航速从37节下降到35节，装甲仍为侧舷100-125毫米，水平甲板35-60毫米，10门203毫米主炮减少到6门，水上侦察飞机11架。 莱特湾大海战中，最上号随西村舰队突击苏里高海峡，虽然它的舰载水上侦察机事先发现了美国埋伏舰队，但西村仍坚持突击。结果被6艘美国战列舰暴扁，最上号中弹起火，被友舰再次撞成重伤，最终被美机乱弹击沉。