基本上 ，耳鸣并没有一个特定的成因，但大约可从以下推测其机制： 　　耳鸣是患者的一种主观感觉，能与杂音和噪音区别，后者检查者能听到，而患者也常能听到。 　　耳鸣性质可能是嗡嗡声、铃声、轰鸣声、哨声、嘶嘶声或500HZ~12000Hz鸣响(甚至更高)包括更复杂/复合的声音(例如：2000HZ 与8000 HZ 同时鸣响)，而这些声音始终在变，睡梦时可暂时获得舒缓，但是周而复始的吵杂声(就像天天牙痛一样)压力可想而知。 　　它可以是间断性，持续性或搏动性(与心跳同步)。通常伴有耳聋。耳鸣产生的机制仍然不明，几乎是所有耳疾都能发生的症状，包括耳垢或异物所致的外耳道阻塞，感染（外耳道炎、鼓膜炎、中耳炎、迷路炎、岩锥炎、梅毒、脑膜炎）。咽鼓管阻塞、耳硬化症、中耳肿瘤（如鼓室球体瘤和颈静脉球体瘤）、梅尼埃病、蛛网膜炎、桥小脑角肿瘤、药物性中毒(如水杨酸、奎宁及其合成同类药物，氨基糖苷抗生素，某些利尿剂、一氧化碳、重金属及乙醇)，心血管疾病（如高血压、动脉硬化、动脉瘤等）、贫血、甲状腺功能灭退、遗传性感音神经性聋、噪音性聋声创伤（爆炸性创伤）及头部创伤。 　　耳鸣的神经机制尚不完全清楚，一般认为与听觉通道某一部分的异常变化有关。目前医生和生理学家正在耳蜗、听觉脑干、听觉皮层等不同部位寻找可能引起耳鸣的神经变化。现时已知道，与听力丧失相关的耳鸣并不产生于耳蜗或听觉神经，因为在很多此类病人施行听觉神经切断手术，并不能缓和耳鸣，反而可能加重病情。 　耳鸣的出现有时为持续性的，有时为间歇性的，轻时不易引起人们的重视，严重时则扰人不宁。某些生理性动作，如咀嚼、呼吸及吞咽等都可以产生声音，但不能将此看作为耳鸣。 　　耳鸣临床表现为搏动性耳鸣(患者描述耳鸣为与心跳一致的飕飕声、嘀嗒声或轻叩声，用听诊器置于患者颞部或耳部，常可以听到这种搏动性耳鸣)和非搏动性耳鸣(较为常见，是一种连续而稳定的噪音，如病者所描述之嗡嗡声、蟋蟀声、钟声或摩托声)。 　　若仅发生一侧性耳鸣，其病变多在传音器官。若双侧耳鸣，而没有其它症状，应考虑是某些疾病的早期征象，如早期动脉硬化，老年性聋的早期表现等。短暂性的耳鸣常表示病变轻微，属于耳间断性或强度不定的波动性耳鸣，并同时伴有眩晕、恶心、呕吐等症状。 造成耳鸣的原因，最常见的有3种： 　　（1）外耳或中耳的听觉失灵，不能吸收四周围的声音，内耳所产生的“副产品”就会变得清晰 　　（2）内耳受伤，失去了转化声音能量的功能，“副产品”的声量就会变得较强，即使在很嘈杂的环境中都能听到 　　（3）来自中耳及内耳之外的鸣声：一些肾病患者，耳朵听觉器官附近头部或颈部的血管，血液的质量因肾病的影响而较差，使到血液供应和流通不太顺畅，就会产生一些声音，吸烟者血管变窄，使血液流通受到一定程度的阻碍，也会造成同样的后果。年老者也会因身体衰竭血液质量较差而出现这样的问题。因为靠近耳朵，这些因血液不通畅而产生的声音，对耳朵来说会被听得一清二楚，成了耳鸣。 　　其他原因 也有一些是因为对味精、盐、咖啡因及酒精等过敏之故，各种原因都有，不一而足。