旧日军中分陆军和海军。陆军在内阁里有陆军省，长官为陆军大臣，副手为陆军次官。陆军最高指挥部为参谋本部，长官为参谋总长，副手为参谋次长。此外陆军里还有负责教育和日常训练的教育总监。陆军大臣、陆军参谋总长、教育总监合称“三长官”。海军在内阁有海军省，长官为海军大臣。海军最高指挥部为军令部，长官为军令部长。与陆军有区别的是海军的“三长官”中没有教育总监，却有一个联合舰队司令官。日军的陆军参谋总长和海军军令部长握有所有部队的调动权利。