因为存在地球引力的关系，当一个物体运动速度达到每秒7.9公里（第一宇宙速度）时，仅能在地球表面作匀速圆周运动，当其速度大于第一宇宙速度时，其产生的离心力与地球引力的共同作用才能使物体离开地面保持绕地旋转运动，才有可能在离开大气层的轨道飞行。 要离开地球引力的约束，物体必须达到第二宇宙速度11.2公里/秒，要离开太阳系的引力约束，那就要达到16.7公里/秒了。