老式电度表是感应式的，铝盘正向转矩与负载功率成正比，在一定时间内铝盘转数与该时间内负载耗能成正比。另有永久磁铁在铝盘两边，当铝盘在上述电能驱动下旋转时切割永久磁铁磁力线产生涡流，从而产生一个制动力矩，这反力矩与前述正力矩平衡，当负载不变，单位时间内铝盘转数确定。 表内有个电流线圈和电压线圈，产生旋转磁场驱动铝盘旋转。电流线圈阻抗很小，与负载是串联的，电压线圈则是并联在负载两端（基本是电源电压）。电流值和电压值决定了功率大小（转盘快慢）。 图中件是与电流线圈并联的分流电阻丝，向左移动调整螺丝（短接上、下丝），相当于加大右边有用部分的分流电阻值，与电流线圈并联的分流电阻加大，其分流作用减小，假设负载电流不变的情况下，流经电流线圈的电流增大，旋转力矩加大（转盘加快），电度表向正偏差方向调整。反之，向右调，则向负偏差方向调整。