全球有环太平洋带和地中海—喜马拉雅带两大地震带，前者约集中了全世界80%以上的浅源地震（0～70千米）、几乎全部的中源（70～300千米）和深源（300～700千米）地震。它围绕着太平洋分布，从南美洲的南端开始，沿西海岸向北延伸，到北美洲阿拉斯加，折向西经阿留申群岛、堪察加半岛、千岛群岛到日本。而后分成两支：一支沿小笠原群岛经关岛向南；一支经琉球群岛到我国台湾岛，再向南由菲律宾经新几内亚岛、斐济、西萨摩亚直到新西兰。这一地震带的走向与环太平洋火山带相一致，但并不重合，地震多分布在靠海的外侧，而火山多分布在靠陆的内侧。