乎所有的蛇，都有一条鲜红而又分叉的舌头，也称为“蛇信”。舌头是味觉器官，感受不同食物的各种滋味，但蛇的舌头却更象鼻子，表面没有味蕾，无法辨别甜酸苦辣，反而能嗅到外界的气味。蛇经常吐舌头，就是在不断地接受空气中的各种化学物质，然后由口腔中的一对助鼻器把化学信息变为某种信息，送到中枢神经，经过综合分析，就能产生嗅觉功能。所以，当一只被咬伤后的动物逃跑之后，蛇就可以利用它那伸缩自如的舌头，通过气味去探寻和跟踪受伤者，直到捕获为止。