1. 两者使用的范围不同。与商业信用证相比，备用信用证用途更广泛。除进出口交易外，备用信用证还广泛适用于保证付款或履约；而商业信用证则主要用于进出口贸易结算，其目的是为了解决进出口双方互不信任的矛盾。 2. 二者使用的前提不同。备用信用证下，只有在申请人未按照基础合同的规定履约时，开证银行根据受益人的索偿要求，凭相符单据按照备用信用证所规定的内容赔付款项。而在商业信用证下，只有受益人履行其买卖合同义务后，提交了符合信用证条款的单据，开证行才必须向受益人或其指定人进行承诺付款。 3. 二者要求付款的单据不同。备用信用证一般仅凭受益人或第三者所出具的证明开证申请人违约的文件、索赔书及其他有关文件或单据来支付款项；而商业信用证一般以符合信用证要求的装运单据作为付款的依据。