电瓶或可充电电池，在充电时都需要向其提供相应电压的直流电，但日常我们使用的时交流电且电压一般较电瓶或电池充电所需要电压高得多，因此，需要一种将日常使用的交流电转换为适合充电需要的直流电的装置，这就是常说的“充电器”。 充电器内部一种是利用变压器将日常使用的220V交流电，降压为配合电瓶等需要的电压，再通过整流电路成直流电，供电瓶等充电； 另一种是通过开关电路，将交流电同样降压整流，提供所需直流电； 当然，目前的充电器内部还有电压鉴别电路，充电电流控制电路等辅助电路，使充电过程更顺利（效率更高、防反接、防过充电等）。因为日常使用的大都是电瓶组或电池组，电压不完全一样，所以有各种“专配”的充电器。