藏历新年是藏族人民共同的传统节日，寺僧和俗人一样也欢庆一年一度的新春佳节。不过藏历年的推算法与农历春节有些差异。 相传，西藏的历法约始于公元前一百年左右，由前藏雅隆地方的一个名叫噶莫帕玛的人，根据月亮的圆缺，初步推算出了日、月、年。后来人们把它称为《噶莫帕玛历算法》。后来雅隆地区家业逐渐发展，每当庄稼成熟并收获一次后，农民们便要举行一次聚会庆祝丰收，年复一年，这种活动就慢慢形成了定期的庆祝，后被定为“以麦熟为岁首”的物候历。直到现在西藏林芝地区秋后麦子丰收以后人们欢庆节日，还可以看到这种物候历的延续和影响。 公元624年，雪域又有了藏语称为“美、喀、加措”（意即火、空、海）的历法纪元。这种历法以猴、鸡等十二动物生肖纪年，排列次序与十二地支相同，每12年为一周期，每年分春、夏、秋、冬四季。到9世纪初期，由藏族家桑杰益西、坚赞贝桑等人，以内地的夏历和印度的时轮历法及古老的《噶莫帕玛》历法为基础，创制出藏族的传统历法。它是采用金、木、水、火、土五行和十二动物生肖来计算年、月、日的。这种与十天干相同的推算法就形成了每60年为一周。公元1027年印度的时轮经被译成藏文传入西藏。这年天上好是阴火兔年，藏族历史上遂把这一年定为第一个60年周期纪元的第一年，也就是说所称藏历新年即从此年开始，藏族语中对1027年雅称为第一绕迥，意为胜生年。 所谓“胜生”是指时轮经中说的香拔拉的难胜法王传法的最后一年——1026年，故将次年定为“胜生年”。 藏历年距今已有970多年的历史，它和春节基本都在同一月中，就差那么几天。所以塔尔寺的僧伽欢度藏历年的同时也欢度春节。从藏历十二月中旬清扫殿堂和自己的僧舍，准备礼佛供品，做自己食用油炸果、嘉娄玛（又称席辫）、花卷等。二十四日晚祭灶神。藏历同汉历一样也把元月定为孟春，把元月一日定为新年之始。 从三十日开始在寺院、活佛府邸及各僧人家中摆设制作好的“卓索切玛”。 卓索切玛就是用麦子、酥油、糌粑等制做的供物，简称“切玛”，是藏族人民象征祥瑞的一种吉祥物。卓索是藏族语，意为麦子、麦粒、麦穗。丰收的麦子大穗、双穗，古人多以为祥瑞之兆。“切玛”中的切是青稞炒熟磨成的酥糕。 卓索切玛的做法，首先用木板制作一个长方形的木斗，大小不等，有的在斗外表雕刻八瑞相或龙凤，油漆一新，极为精致，一般人家用一个斗或升即可。专门做的木斗里面从中间隔开，一隔中装满麦子，一隔中装满酥糕。没有隔的下面装满麦子，上面放置酥糕，堆成金字塔形，上插用各色颜料染成的麦穗，也有不着色的麦穗、鸡穗花（又称瑞圣花）和孜卓。孜卓形似令牌，两面顶端各贴上用彩色染制的酥油塑造的太阳、月亮及八瑞相。卓索切玛做成后放在佛堂或堂屋的供桌上，两边摆上油炸饼，中间点燃酥油灯。为了新生民族风俗习惯，现在一些人事民族宗教工作的单位也开始用卓索切玛，进行藏历年团拜活动。据说卓索切玛中的日、月是最后来苯教因信奉天地日月而增加的内容；八瑞相是藏传佛教兴起后的佛教烙印，麦穗和鸡穗花是受外来文化的影响而增添的。 大年初一日清晨，塔尔寺大拉让吉祥新宫殿顶吹奏吉祥右旋白法螺，活佛、僧伽起床洗漱后，烧酥油茶，首先沾一点向空中遍洒三下，敬献天地神佛，而后自己喝几口以示分享祥瑞，随后穿戴新袈裟僧帽去大经堂诵经礼佛。两位执事僧请措钦夏俄大僧官和大会引经师来主持礼佛的祈祷活动。僧众唪诵大威德金刚、护法神母、放生等经典后，全体祈祷者拜见大法台。与此同时，在大经堂顶层和三大学院中也诵经祈祷。祈祷新的一年里佛法增盛，人民安康，百病消散，五谷丰登。八位大小喇吉和各活佛府邸携带贺年礼品去拜见大法台。对三大堪岂有此理和襄佐只作新年祝贺而不送礼品。祈祷礼佛仪式结束后，接着举行新年斋茶会，大僧官、总管、祭供师等人到吉祥新宫来请大法台赴斋茶会。大法台从僧众中间走到上首铺设的红毡上转身向僧众拱手作揖，祝贺新春佳节，然后坐到首席位上，三大堪台和各活佛分列两排就坐。这时密宗学院拉让的炊事员手捧木盘，医明和时轮学院的行茶僧从大法台开始依次献茶，拉让吉祥新宫供应油炸果、八宝米饭、果品等。全寺僧人手端茶碗，念诵一段茶前经文，开始用茶，欢聚一堂。茶毕，大拉让请大家到大吉哇赴僧宴，此时，三大堪布和僧官拿出事先准备好的哈达，依次献给大法台表现祝贺，之后去大吉哇赴宴。所说僧宴，并非是什么丰盛的山珍海味，七碟八碗的宴席，主要是油炸果和花卷等素馍、糖果、茶山、米饭、手抓羊肉。手抓羊肉也按其身份分成份子，普通僧人每人只有一份，大法台和大活佛可分到几份。 正月初二日，由大吉哇准备茶食宴请。这天在大护法神殿（小金瓦殿）内举行护法神降神仪式，大法台到护法神殿时，两大喇吉、护法神师给大法台献典加（盛一盘糖果、食品、葡萄、红枣等称典加）和哈达，僧众念《罗桑加哇玛》经。诵经毕，执事僧手执点燃的一撮线香在殿内巡香。两大喇吉给护法神敬献供品，大拉让吉祥新宫给护法神殿献以一套马鞍为主的贺年敬神礼品13种，大吉哇献以一匹缎子为主的礼品11种，六小喇吉献礼各5种，各执事僧官献哈达1条。献礼毕，僧众齐声讽诵生死轮回和涅磐寂静经及《丹巴玛经》。之后开始降神，护法神师发神占卜新的一年中佛教诸事及其他有关事宜。这时拉让吉祥新宫击鼓为号，示意参加降神仪式的各执事僧、活佛出席宴会。 初三日为隆波护法殿降神之日，其仪式与大护法殿一样。降神之后，由隆波护法神殿设宴招待凡参加降神仪式的僧人。 从初三至初八日之间，由三大学院的六执事僧各茶食宴请僧众。期间僧人用白纸（表示洁白纯净）包上一包沙糖或葡萄干，下垫一张方形红纸（表示喜庆），上盖哈达给自己的上师、老师拜年。老师用奶茶招待，还用红枣、柿饼或梨、附原哈达回礼。藏族中有给前来拜年送礼的客人必回赐礼品，不让空包回去的习俗。 节日期间，僧人外出怀中揣着一包礼品（如白糖、红枣、柿饼、葡萄干之类的小包）和一条哈达，逢相好者互祝新年好，并交换礼品和哈达，也有相互送礼请客的习惯。活佛之间也相互送礼拜年，礼尚往来十分频繁。 至初八日藏历新年和春节基本结束，开始进行正月祈愿大法会的准备工作。